意向是人们在生活中产生的各种要求的总称，可分为低级意向和高级意向。

低级意向是指较为原始的本能要求，如食欲、性欲和防御本能。

高级意向是随着人类社会的发展出现的精神欲望，如要学习、要劳动、要文化娱乐活动、要对人类有所贡献等等。

正常人谁也不能没有低级意向。在低级意向得到满足以后，在心理上占优势的是高级意向。为了满足这些要求，必须有行动。有目的有动机的行动就是行为。如果动机和目的反映了客观现实，这个人的行为就是正常的，人们可以理解的。

在复杂的社会环境中，要使各种要求都得到满足并不是容易做到的。一个人根据某种动机和需要，自觉地确定目标并付诸于行动以实现预定的目标，这个心理过程就是意志，它是认识过程、情感过程发展的结果。

在心理咨询的临床实践中可能遇到的意向、意志和行为的病理形式有以下几种：

1．意向缺乏：

主要指高级意向的减退和缺乏。患者在学习、工作和生活中各种要求逐渐降低。表现为不负责、不认真或无故不上学、不上班、没有干劲等。

生活没有规律，早睡晚起、不讲究卫生、不美容，甚至不理发、不洗脸、不换衣服等。

患者对自己的这些变化不能觉察，也不承认有这些变化。 意向减退常和情感淡漠、思维贫乏同时存在，是精神分裂症慢性阶段的特征性症状，精神分裂症单纯型早期，意向减退现象进展缓慢，有时在很长时期，例如几年内，不被人认为是精神异常的表现。

2．意向增强：

高级意向增强一般是由妄想引起的，例如一个有被害妄想的患者常常花许多金钱和精力，不知疲倦地到处控诉他妄想中的敌人。

一般所指的意向增强主要是低级意向增强，患者表现为贪吃、性欲亢进，甚至不顾公共道德。有的患者表现出爱打扮，很轻易地对异性产生性爱，发生性行为。这些都和本人病前的性格不同。低级意向增强见于轻性躁狂性精神病和精神分裂症。

3．意向倒错：

主要指食欲和性欲的倒错。食欲倒错表现为吃正常人不愿吃或厌恶的东西，如土块、粪便、脏纸、昆虫甚至生吃蛇肉。性欲倒错表现为对动物产生性欲并作出性行为。  

4．强迫意向和强迫动作：

患者有做出某种动作的强烈冲动，但不付诸行动。

例如看到刀子，就想拿起来去砍别人或砍自己。走到河边或桥上就有一种强烈冲动要跳下河去，但不会真的做出这类行动。

患者担心控制不住这些冲动而焦虑，只好避开这类事物或处境。强迫动作是患者理智上不愿做出某种动作，但在行动上又要去做。因此，一面做出这些动作，一面又要控制它，大多是控制不住，所以患者非常焦急。

例如每天早上穿衣服，要按照一定的次序，稍稍感到不合适，就要脱下来重新再穿，甚至重复多次。手摸了门把手，便认为手被弄脏了，洗手一定要洗固定次数。此时如有人干扰未洗到满意的程度，以后还要补上。这类动作往往要耗费很多时间和精力。患者理智上也认为无此必要，但又不能不做。

强迫意向和强迫动作都见于强迫症。患者对此类行为有病感，主动要求医治。