我们的大脑实际上是为了休息而设计的——睡眠是一种与进食和饮水无异的基本需求。

当你入睡时，大脑会整理你在白天收集到的信息，对其进行加工整理，并把重要的东西储存到你的记忆中去。

而且还有一点很重要在，在我们白天清醒的时候，我们的大脑运作也会产生一定的垃圾。

这个就像是我们身体的其他器官如肝脏、肾脏的代谢也会产生废物一样。

身体器官可以通过如血液循环、尿液排放的方式来清理代谢垃圾，可大脑的垃圾怎么办？

这就要靠脑脊液来完成，而睡眠过程中，正是脑脊液循环带走脑内代谢垃圾的时间，如果我们不睡眠或睡眠不足，就会导致脑内的垃圾堆积起来，对我们的健康产生不利影响。

这就不难理解为什么我们熬夜之后更容易出现头疼头晕等现象了。

合理的、稳定的睡眠模式对我们保持情绪弹性、注意力和决策能力、构建肌肉的能力来说至关重要。如果不能保证充足的睡眠，那么日积月累我们的身体和心理都会衰退。

我们也知道，当我们完整地经历了一个睡眠过程而未被打断时，我们实际上也完成了一次成长，因为脑垂体会释放一种有助于修复、成长和巩固的生长激素。

科学对睡眠的研究可以说是从对脑电波的研究开始的，我们的每一种脑电波都有着不同的频率，也有不同的功能，而在睡眠过程中，会有一些典型的脑波活动，让我们来简单了解下吧。

脑电波的类型及其功能如下：

# Delta脑电波（δ波）是最慢、最强的（低频率并且穿透性很强），在深度睡眠或深度冥想状态时会产生这种波。这种状态会刺激疗愈和活力的恢复，这就是为什么深度睡眠对于日常的治疗过程非常重要。

# Theta脑电波（θ波）同样最常发生于睡眠期间，而且它会在部分学习和记忆的过程中出现。在睡眠过程中，我们会在进入梦乡的时候体验到θ波。

# Alpha脑电波（α波）出现在非常高效的沉浸状态中，在这种状态中我们既是放松的，又是高度清醒的。Alpha波能提升整体的心智能力、平静程度、警觉水平，有助于中枢神经系统与周围神经系统的整合，还能够促进学习。

# Beta脑电波（β波）又可分为3个不同的类型——低Beta、Beta和高Beta。这些波支配着我们大部分的正常清醒状态，当我们参与认知过程以及对我们体验到的内外部需求进行反应时，会体验到Beta波。

# Gamma脑电波（γ波）是脑电波中最快的，它能促进来自大脑不同区域的信息进行同步加工，同时它还能调节知觉和意识。

这些不同的脑电波的样子如图所示：

图片来源：thisisartlab.com

● 第一阶段

指的是浅睡眠的最初5~15分钟，在这个阶段我们同时产生着Alpha脑电波和Theta脑电波。

在第一阶段我们会进入一种如梦境般的意识状态，我们会感觉到肌肉的突然收缩，紧接着会有类似坠落的感觉，在这个阶段我们有时会突然惊醒。

● 第二阶段

第二阶段约持续20分钟。我们的大脑开始产生短时的快速脑电波活动，同时我们的心率开始减慢。

● 第三阶段

Delta波开始出现，我们开始从轻度睡眠过渡到非常深度的恢复性睡眠。

● 第四阶段

这个阶段大约持续30分钟。这是深度睡眠阶段，人类生长激素会在此阶段被释放，大脑进行排毒，同时记忆会得到巩固。

● 第五阶段REM（快速眼动）

这个阶段的特征是眼球的快速运动以及大脑活动和呼吸速率的增加。

我们的梦大多数都发生在这个阶段，原因正是大脑活动的增加。不过在此阶段随意肌会陷入瘫痪状态，如果这时候大脑觉醒，则有可能引发睡眠瘫痪，即俗称的“鬼压床”，因为这时候我们是无法进行自主活动的。

快速眼动睡眠和较浅的睡眠阶段基本上都在处理我们从生活中获取的信息，并通过整合这些信息形成我们对世界的理解。

我们大概在入睡后90分钟左右进入这一阶段。

我们的睡眠始于第一阶段，然后依次递进到第四阶段。在进入快速眼动阶段之前，我们会重复进入第三阶段，然后是第二阶段。

一旦快速眼动阶段结束，我们通常会回到第二阶段。每个晚上我们大概会经历四到五次这样的循环。这基本上也是说，我们在正常睡眠的情况下，每个晚上都会做4-5个梦。

第一个快速眼动周期通常只会持续相对较短的时间。不过，随着我们睡眠的深入，每个循环的时间都会逐渐加长，这就让我们有更多的时间能够进入并停留在那些有助于疗愈和维持健康的阶段。

这就是为什么我们每天晚上都需要适当的睡眠时间。

然而，快速眼动之后的深度睡眠周期同样是这个过程中很重要的一部分。虽然快速眼动期能够巩固我们关于外在世界的学习，但是深度睡眠是帮助我们治愈和成长的阶段。

在深度睡眠阶段，我们会释放人类生长激素，细胞和各系统得到恢复，这是信息整合以外的一些过程。

如果你想知道你到底需要多少睡眠，答案是这取决于你的年龄，在某种程度上，还取决于你的生活方式。

一般来说，年龄越小的时候我们需要的睡眠越多，像是新生儿刚出生的头几个月，他们每天需要14~17个小时的睡眠。14~17岁的青少年需要8~10个小时的睡眠。

而对于成年人来说，睡眠时长的需求稍有降低，大概是7~9个小时。当然这不是一个绝对的标准，少数人需要的睡眠时间更短，部分人只睡4-6小时也能感到精力充沛，这类人并不需要强制自己睡够7小时。

睡眠质量不佳会使得我们的很多能力被大大削弱，带来很多方面的问题，诸如精力不济、体力下降、免疫功能减弱、神经敏感等问题。

但我们的大脑是有适应性的，短时的睡眠剥夺是可以接受的。

偶尔的失眠，即使整晚不能入睡，其影响也是有限的，这与长期失眠的影响完全不在一个水平上，因此，如果出现偶发性的失眠无需过于紧张，以免增加对睡眠问题的焦虑，反而会影响后续的睡眠效果。