我国有句很古老的俗语“一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃”；我们的生活中也常常会出现，在一个众人围观的场合，每个人都以为其他人会站出来，而且以为其他人会比自己更擅长处理这类事情，最终导致没有人站出来为求助者提供帮助的现象；虽然“恻隐之心，人皆有之”，但当一个人面对一个落水者时，与一群人面对一个落水者时相比较,前者获得救助的可能性会更大。这就是所谓的“责任分散效应”。

责任分散效应也称为旁观者效应，它不是心理疾病，不像人格分裂那么令人恐惧，也不像习得性无助使人深恐处于局限的位置，这只是一种心理学效应，甚至说是一种人本能地避害行为。当他人遇到紧急情况时，如果只有一个旁观者能够提供 帮助，那么他会清醒地意识到自己的责任，毫不犹豫的对受难者给予帮助，因为如果见死不救，他会产生罪恶感、内疚感，这需要他付出更高的心理代价。而如果有许多旁观者在场的 话，帮助受难者的责任就需要由大家来分担，产生责任分散，每旁观者分担的责任很少，甚至可能连自己的那一份责任也意识不到，从而产生一种“我不去救，也会有别人去救”的心理，造成“集体冷漠”的局面。

该效应的发现起源于著名的“凯瑟琳·吉诺维斯凶杀案”。在面对犯罪现场，旁观者都以为他人会出手制止，但最终却无人施救。38名围观者的袖手旁观最终导致了受害者的死亡。围观者并非都是冷漠胆小之人，这一悲惨而又奇怪的现象引起了学术界的关注，并称之为“旁观者效应”．究其根本，侥幸心理、利己心理、从众心理、法不责众心理，是造成这种现象的心理学动机。

为什么会出现“责任分散效应”，是因为我们经历那样的事太少以至于我们不知道该怎么做？是因为居住在城市里的人太无情？或是人性本就冷漠？其实不然，据估计，平均每个人一生中遇到的紧急事件不多于六件，而在面临紧急事件时，人们难免都会感到极度的焦虑和不适，甚至会出现紧张的躯体症状，外加上由于目击者太多而降低了个体介入并提供帮助的意愿，你并不会觉得你有义务这样做。

但其实这一效应并不局限于紧急事件，其实日常生活中很多需要别人帮助或需要别人参与的事情都存在这一现象。当人们真正意识到这一效应以及其背后的原因后，我们就要去反思并做出改变。最重要的一点，请你记住千万不要以为已经有人提供了帮助或一定会有人提供帮助，也不要考虑尴尬或会不会被别人嘲笑，应该按照自己是唯一的旁观者时那样去行动，伸出援手。