阿尔茨海默症，是一种渐进性的、不可逆转的脑部疾病。对患有阿尔茨海默症的人来说，脑子里就像有一块橡皮再不断擦去过往的记忆，因此阿尔茨海默症最常见的两种症状就是思维混乱和失忆。阿尔茨海默症会导致思维和记忆不断退化，退化到简单的任务，如穿衣、吃饭、如厕等都变得十分困难，无法独自完成。阿尔茨海默症还会导致患者失去对周围环境做出反应的能力，无法与人正常交谈。有研究指出，60%—80%的老年痴呆是由阿尔茨海默症引起的，而且，对患有老年痴呆的老人照顾问题也是引发家庭矛盾的导火索。

目前阿尔茨海默症还无法完全治愈，但积极治疗，认真护理，可以帮助延缓阿尔茨海默症的病程发展，减轻症状。

阿尔茨海默症会经历三个阶段：早期、中期、后期。

早期阿尔茨海默症时（1-2年），患者还能够独立工作和正常生活，但很难记住新事物，常有丢三落四，记不清名气、道路的情况出现。时常会忘记完成一项任务所需要的步骤，如做饭时突然不知道该先做哪一步。

阿尔茨海默症发展到中期（3-6年），这个阶段是最长的，患者的症状开始逐渐显现并恶化，短时记忆能力下降，长时记忆开始衰退，判断能力和自控力都开始下降。在这个阶段，患者的情绪和行为也会突然发生变化，例如原本平和温柔的人突然变得暴躁易怒。这种变化会让患者无法适应，变得更加焦躁，进而继续加重情绪问题。患者的自主生活能力下降，开始不得不依赖他人的照顾。

病程进展到后期（7-8年），患者的精神功能下降到对身体功能产生严重影响的程度，患者会失去和他人交谈的能力，甚至会失去行动力，包括无法行走，吞咽困难，失去对周围环境的意识，无法控制自己的膀光和肠道功能。这时候的患者需要24小时监护。

目前认为阿尔茨海默症是由于某些类型的蛋白质在大脑中积累异常引起的大脑病变。人类的大脑包含数十亿个神经细胞，它们相互交流，执行一系列功能，包括思考和记忆。当蛋白质异常积累，导致大脑出现淀粉样斑块时，健康的神经元就会停止工作，这有点像“大脑短路”。当健康的神经元与其他神经元失去了连接，最终死亡。这种变化与年龄、遗传、环境和生活方式有关。有研究表明，85岁以上的老年人群中，有1/3的人患有阿尔茨海默症。超重人群的患病风险也会增加。高血压、高胆固醇、糖尿病和长期吸烟也会增加患病风险。所以为了自己的健康，保持健康的生活作息，早睡早起，清淡饮食，适当锻炼，都是很有必要的。